The Venezuelan Revolution

(espanol abajo)

TRANSLATION INTO ENGLISH: MARIA CARLA BASSEGIO

1. Hugo Chávez Frías-military man who had attempted to remove corrupt president Carlos Andrés Pérez from office in February 1992 by means of a military rebellion with civil support-won the elections as President of the Republic six years later, with an important majority vote of 56 %.

2. Convinced even before that upheaval, that the country's decade-old deep structural crisis could be solved only by means of a true social revolution, he decided to launch his revolutionary process beginning with a Constituent Assembly to change the corrupt and inefficient political and legal structure of the country, and--using the new rules of the game--unleash the social and economic transformations the country needed. 

3. This he attempted in February 1992 by means of an insurrection, which is not the same as a military coup, for he has never lost sight of the need of people's participation. That attempt was defeated and he was sent to prison, but both then and after, during his trips throughout the country, he always had the people in mind and was organizing a new upheaval. Later, however, in view of the country's new reality, he decided to participate in the elections. He kept his strategic goal of calling for a Constituent Assembly-the only thing that changed were his tactics.

4. His is a sui generis process: completely deformed by the media and misunderstood by the left because it breaks away from all previous patterns: First, it is the result of Chávez' overwhelming victory in the elections, it follows the institutional path in spite of all the provocations set by the opposition. Second, it has been classified ideologically as an undefined process, because instead of adopting Marxism as its guiding ideology, it has chosen Bolivarism. Third, it is headed by a military man who was bold enough to promote a military upheaval against the regime, with the support of many military men within the government. Fourth, this is a populist military man. Fifth, he has no vanguard party to head the process. Sixth, he has been incapable of eliminating corruption, one of his main goals for struggle. Seventh, he has yet to show important economic changes, and he faithfully pays the country's foreign debt.

5. In view of all this, can one define this as a revolutionary process? I think that what is going on in Venezuela will be easier to understand if we analyze these objections, and it will become more evident why I do believe that Venezuela's process is a revolutionary one.

1. A DEMOCRATICALLY-ELECTED GOVERNEMENT 

1) HOW TO CREATE A FAVORABLE PUBLIC OPINION

6. Chávez decided to enter the 1998 presidential elections in spite of the fact that he lacked all economic means or space in the mass media-he didn't even have a consolidated political party, since the Movimiento V República representing Chávez had just been organized, with a specific aim in mind: the electoral process. Many people thought he was just daydreaming.

7. This weakness, however, was compensated for by his charismatic personality, that the country first saw on the National TV Station after the 1992 failed armed rebellion, when he publicly recognized his responsibility-all this in a country where no political leader has ever had the guts to take such a stand. He took responsibility and pronounced his famous sentence: "For the time being!," clearly telling his people that he had not given up the struggle.

8. This attitude created a favorable public opinion toward him and his project, in a country whose scepticism for both politics and politicians pervaded broad sectors of society, including the middle sectors.

2) NO PREVIOUS GOVERNMENT HAS GONE THROUGH SO MANY DEMOCRATIC CONSULTATIONS

9. As we have already explained, he won the presidential elections by a large majority. After that he went through five consultations, proving at the polls that he could count on strong popular support: Referendum to call for a Constituent Assembly; election of its constituent members; Referendum to approve the new Constitution; elections to reaffirm the mandates of the president, members of the National Assembly, governors, mayors, councilmen, parish boards; and elections for the board of directors of the Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV).

10. Except for the last case, where there are so many irregular measures (the present CTV board of directors declared itself elected but never published the relative documents to prove it), in all other elections the Movimiento V República has won by a large majority.

11. But alleging the need for democracy, the opposition now wants to remove from office a man who has won six democratic consultations: four elections and two referenda. Never before in the history of the country has a political regime been submitted to so many democratic consultations.

2. IDEOLOGICALLY UNDEFINED?

12. Ideologically, it is considered an undefined process, because Marxism is not its guiding ideology. It must be explained, however, that though the Movement is not Marxist, it is not anti Marxist either. 

13. Chávez tries to base his project on ideas rooted in national traditions. He is inspired by three main figures: Simón Bolívar, Simón Rodríguez, and Ezequiel Zamora.

14. Is it logical for a revolution carried out in the 21st century to find inspiration in great men from the 19th century? The truth is that today, some of their ideas are still valid in the Venezuela.

15. Bolívar, the most outstanding figure in Latin America's struggle for independence from Spain, never spoke about class struggle but he did refer to the need to abolish slavery and his beliefs always take popular sectors into account. Perhaps, his most important contribution was understanding that Latin America must become integrated. Already in his own time he understood that there was no future ahead for our countries unless they confronted as one both body both the European countries and the United States. In the second half of the 19th century he was already able to foresee that the "United States of North America seemed destined by providence to plague America with misery on behalf of freedom." On the other hand, Bolívar's political philosophy conceived democracy as a political system responsible for giving the people the greatest happiness, and he also believed that a military man must never take aim against his own people.

16. Simón Rodríguez, Bolívar's teacher and friend, was also a fine pedagogue and social reformer. He strongly defended the originality of our Latin America, its multi-ethnical composition, and the need to integrate indigenous people and black slaves into the continent's future societies. He strongly advocated for the creation of original institutions adapted to our realities, and he rejected the imitation of European solutions, convinced that "We either invent or we err."

17. Ezequiel Zamora was a liberal general who fought against the conservatives during the federal war of 1850. He encouraged total war against the oligarchy and the distribution of land to the peasants.

18. We can then see how these men constitute a democratic ideological nucleus defending national sovereignty, with an anti-imperialist and anti-oligarchic stand, that must no doubt be enriched and improved but that is already imbued with a series of key ideas to launch the revolutionary process.

3. A DIFFERENT KIND OF ARMY

19. Some people reject the Bolivarian revolutionary process because it has a military leader and because of the outstanding role played by the military in numerous State institutions and governmental plans.

20. They say the military participate in the repressive corps of the bourgeois State, that they are permeated by bourgeois ideology, that there is no way to save them. I believe this is a very rigid attitude and that we cannot generalize the situation-rather, we must analyze each individual case in which the armed corps participates in the State.

21. The Chilean army that led the coup d'Etat against Allende can't be compared to the Venezuelan army, because starting with Chávez' generation, it never trained its cadres in the School for the Americas, but in Venezuela's Military Academy, by then already greatly transformed. The so-called Andrés Bello Plan gave it college standing. Army cadres started studying political science, learned about their predecessors who believed in democracy, studied analysts of Venezuela's realities. Many of these military men ended up being specialists in different subjects at college level and they started exchanging ideas with other university students. 

22. They studied Clausewitz in military strategy classes, together with Asian strategists such as Mao Tse Tung, and Chávez was very impressed by some of Mao's ideas, particularly when he declared that the troops' morale is much more important than any sophisticated technological weapon; or that the people is to the army as water is to fish.

23. This generation comes to life when the country had almost found peace, when very few guerrilla groups had survived, so it didn't have to fight against them, but rather, when it visited rural areas where these guerrillas might found refuge, instead of guerrillas they discovered the incredible poverty reigning there. Ruling bourgeois ideology in our countries wants to convince us that poor people are poor because they are drunkards, because they lack initiative and the will to work, because they aren't intelligent, and this ideology generally permeates our armed forces; but the Venezuelan military men are able to see that behind poverty stands the Venezuelan oligarchy, concentrating riches, and the United States, whose vocation it is to sow the poverty.

24. Reaching the frontier with their platoons, some of the young military cadres would share their rations with the poor people of the region.

25. Within the Venezuelan Armed Forces, on the other hand, there has never been a military caste like that of other countries. The sons of very poor families, from the countryside or from the cities, can occupy high posts within the military corps.

26. Add to this the commotion provoked by the Caracazo for Chávez' generation. They refused to be used as an instrument for repression. Some of the more conscientious commanders refused to use their soldiers to repress the people. I interviewed a military man who told me how he had decided to organize the looting of a supermarket when he saw hungry people attacking it. He told the people to organize in queues: one for meat, one for rice, another for dairy products-but no one could take any cash register, because those people didn't need them at all, they would be actually taking advantage of the situation to steal.

4. BUILDING A NATIONAL AND AN INTERNATIONAL FORCE

27. You cannot understand the Venezuelan process if you don't look at the world context. Today's correlation of forces is very negative for the progressive forces of the world: the defeat of socialism in Eastern countries, particularly in the USSR, has eliminated the socialist camp, with all its symbolic and practical weight, and the United States has become the first world military power, and since it has no counterpart, it can now organize a military adventure in spite of world opinion. A very different situation reigned in the world when the Cuban revolution came into being, or when Allende led the Chilean process forward.

1) BUILDING AN INTERNATIONAL FORCE

28. Aware that he cannot lead an isolated social revolution within the world correlation of forces, the first thing the Bolivarian leader does on taking over the Republic is build an international force to support the Bolivarian process. He has encouraged several South American and Caribbean integration movements to consolidate a unitary position; he has privileged Venezuela's relations with its partners within the Organization of Petroleum Exporting Countries (OPEC), and has begun weaving relations with other centers of world power, such as India, Russia and China, while strengthening its ties with emerging nations, such as the Group of 15 countries for South-South cooperation, and the Group of 77, that now includes more than 120 developing nations. In the southern hemisphere Chávez has made an alliance with Brazil to oppose ALCA and has become a member of Mercosur. 

29. Instead of ALCA he now speaks of ALBA (DAWN): Alianza Bolivariana para las Américas (Bolivarian Alliance for the Americas).

30. To show his will to cooperate, he has also promised to give eleven Central American and Caribbean countries a preferential status for the sale of oil, and he has strengthened his ties with Cuba.

2) BUILDING AN INTERNAL FORCE

a) A favorable correlation in institutions

31. After the approval of the new Constitution, thanks to different elections that gave these mandates a new legitimacy, Chávez was able to begin his government with an ample majority in the National Assembly; with governors who supported his project in most of Venezuela's states, and with legal institutions ready to implement the new Constitution. But this situation has changed with the progress of the revolutionary process, as we shall see later on.

b) Organizational weakness in social and political matters

32. The process starts out very weakly in the popular organizational sphere. Compared with Allende's Chile or Lula's Brazil, with consolidated leftist parties and strong social and trade union movements, Venezuela's leftist parties aren't strong enough. The Movimiento Revolucionario Bolivariano 200 (MBR-200) itself, founded by Chávez in the 80s, had a very small group of members; and the Movimiento V República, founded just to participate in the 1998 presidential elections, is an electoral party that grew like an avalanche bringing with it many opportunists who knew that they would be elected only if associated with Chávez. Nor does the country have any strong social movement: neither the neighborhood popular movement nor the trade union movement have not been able to become autonomous, and for the past fifty years they have always depended on the party in power, be it Acción Democrática or COPEI.

c) Call to refound the MBR-200 and reactivate the Círculos Bolivarianos

33. Aware of these weak points and of the absolute need for an efficient political instrument to implement his program, and in particular to promote a popular organization to channel the huge support of the Venezuelan population to his government, on May 7, 2001, Chávez stated publicly the need to refound the Movimiento Revolucionario Bolivariano. And he launched yet another initiative: that of the "círculos bolivarianos," calling all the people, under whatever circumstances, to organize in small groups and make the Constitution known, taking on some concrete task: solve some problem in the neighborhood, create a cooperative, get a credit from the bank, etc.

34. Apparently, he wants the MBR-200 to become a movement of movements, uniting the social forces participating in the process that are not necessarily militating in any party at the present time, in order to organize society before transformation comes about, during the Movimiento V República rule.

35. According to some people, he must build what today is nonexistent: a popular and social movement with a centralized and democratic leadership, where you could also find representatives of student, peasant and women's dispersed yet existing groups. This would mean the unity of the popular and social movement in an interrelation with the more advanced and progressive groups of the revolutionary sector. The MBR-200's greatest challenge would be to guarantee the presence of those huge majorities (who participate) and imbue this process with an ideological and political strength together with an organizational one. (1)

36. This Bolivarian leader is fully aware of the need to organize the people, and this need becomes increasingly evident because he is starting to lose institutional terrain.

d) Political Command of the Revolution 

37. Together with this attempt to organize the population, Chávez is also trying to define a single leadership for the process: the Political Command of the Revolution. He is calling on renowned members of leftist parties and is naming Guillermo García Ponce, a former communist leader, at the head of this command. But for reasons it would be too difficult to explain here, four years after coming to power, the Bolivarian process doesn't yet have the political instrument it need to assume the huge challenges before it.

5. RADICALIZATION OF THE PROCESS AND ITS CONSEQUENCES

a) The opposition becomes more radical

38. Probably, quite a few of Chávez' national and international present-day detractors were just hoping for him to stop at simple oral promises, just like so many other Latin American politicians; for the new Constitution to become empty words; or that they would be able to twist his arm through the usual methods: exert pressure and grant favors.

39. When they realized that Chávez could neither be bought nor bent and that he was determined to carry the revolutionary process forward, they decided to oust him through a military coup, unleashed in December 2001, when the government publicly declared for the first time that with the backing of the National Assembly, it would affect Venezuelan oligarchy's economic interests with 49 laws: the Law of the Land, the Law of Fisheries, the Law on Carbohydrates, the Law of Micro Credits, and the Law of Cooperatives.

40. We must take into account that our Latin American oligarchies have nothing in common with the bourgeois sectors of northern countries. They have never been willing to surrender any of their privileges and allow for a better distribution of riches among the population, as the European bourgeoisie has done. John Kennedy, the liberal President of the United States, clearly understood that the only way to prevent the Cuban revolution from extending all over Latin America was to trace a plan for the development of our countries and a better distribution of wealth; his Alliance for Progress, however, failed because the majority of our oligarchies never answered his call-and until now they have refused to give up any of their privileges.

b) Some people are lost on the way

41. The reaction of the right scared some of Chávez' comrades, including Miquilena, his political operator during the whole constituent process and the elections carried out to legitimate his mandate. Since the President didn't back up to appease the opposition and was firmly determined to carry the revolutionary process forward, Miquilena suspended his support-and that of many people who had been named in different institutions thanks to his influence-and became one of the leaders of the opposition. This explains Chávez' negative relation of forces within the District Attorney's Office (most of whose members are against him); in the Supreme Court of Justice (11 of its 20 judges believe there was no coup d'Etat on April 11); and in the National Electoral Council (five are against him and one supports the government).

c) Insurrection of the oligarchy: the April 11 coup 

42. The insurrection unleashed by the oligarchy in December 2001 to oust Chávez from office attracts important middle sectors of society and some of the popular ones. It is not headed by the traditional parties-which disappeared from the political sphere during the electoral processes--but by Fedecámaras (an association of employers), the Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), the top hierarchy of the Catholic Church, and the media, who played an outstanding role as collective organizers of the opposition.

43. After an unsuccessful strike, a military coup ousts Chávez from office on April 11, 2002, and sits Pedro Carmona, the highest executive officer of Fedecámaras, in the presidential chair. He immediately decides to do away with the new Constitution and dissolve all public powers, and his followers begin physical attacks against Chávez' officials.

44. He is supported not only by the putschist generals but also by the Spanish and US ambassadors. The United States and El Salvador are the only governments in the world who hurriedly recognize the usurper.

45. General Medina Gómez, Venezuela's military attaché in Washington, had just arrived that morning at the Tiuna fort, headquarters of the putschist commando, together with some advisers from the State Department. (2) At 9 p.m. the US military attaché in Venezuela and his adviser arrived on the scene. Meanwhile, Air Force radars had detected three traces on their screens: two frigates and a helicopter coming in from Curacao; the helicopter entered Venezuela's air space.

46. The victory of the opposition was short-lived. A few hours later, with the news that Chávez had not resigned and that he had been made prisoner, a huge wave of people left their cerros and popular neighborhoods for the barracks and Miraflores, the presidential palace, demanding the return of their President. In less than 48 hours those very people, together with the overwhelming majority of the Armed Forces who have always been faithful to Chávez, came out victorious: Chávez was once again President of the Republic.

47. According to the Bolivarian leader, this goes to disprove the saying: "Hungry love does not last," for those who came out to support him were precisely the hungriest masses. So how can this be explained? Because thanks to Chávez, the people recovered their dignity, and they now feel that someone is listening to them, taking care of them. They know that for the first time in history, they have a President who is their president. They understand that if he is not able to solve their social and economic problems, it is because the oligarchy won't let him, not because he is unwilling to do so.

d) Representatives who no longer represent

48. In all revolutionary processes, some people get lost on the way, and changes take place in the awareness of both the popular sectors supporting the revolutionary process, and of the opposition. 

49. History has shown that Lenin was right when he declared that at times of deep social commotion (or of revolutionary epochs), the actors tend to show their true intentions and the people learn in very few days much more than they could ever learn in years through books.

50. The April 11, 2002, coup allowed the population to know who was who: the putschist commanders within the Armed Forces took off their masks; the fascist intentions of many politicians in the opposition, who declared themselves to be democrats, became very evident. So the political awareness of the people kept growing.

51. But it is not only the people who have become more aware and more radical-the counterrevolution has also radicalized its attacks against the government and its sympathizers are growing. Undecided groups of the middle sectors--that usually follow behind those they believe to be the stronger ones, greatly influenced by the panorama shown by the major media, which tend to make people believe that opposition is much stronger than it really is--have joined the ranks of the opposition.

52. As a result, many representatives no longer represent their voters. So many of them were elected because the people had identified them as Chávez' followers, and now they have turned their back to him! That is the specific case of Alfredo Peña, mayor of the metropolitan area.

53. So if the government wants to follow an institutional path, it must implement all the mechanisms created by the new Constitution, revoke the mandate of all those who no longer represent their voters, and elect new people. There are only two possible paths: that of a revocatory referendum, and that of a constitutional amendment to anticipate general elections. Chávez' followers have already begun the process to revoke the mandate of several representatives of the opposition, including Alfredo Peña.

54. It is important to understand that the new Constitution of Venezuela foresees four different kinds of referenda: consulting referendum, for problems of national scope, like knowing if the people agree with oil privatization, or if they agree with Venezuela's membership in ALCA; revocatory referendum, foreseen by the Constitution to submit to popular consultation whether an officer can keep his post after having fulfilled at least half his mandate; approving referendum, to submit international agreements, conventions or treaties for their approval; and finally, abrogating referendum, to submit the possibility of abolishing laws or decree-laws.

6. IF THESE RULES OF THE GAME WERE NOT ACCEPTED TO REVOKE THESE MANDATES, THERE WOULD BE COMPLETE ANARCHY: ANY MINORITY GROUP DISSATISFIED WITH AN ELECTED OFFICER COULD COLLECT SIGNATURES TO QUESTION HIS MANDATE. AND ON TOP OF ALL THE EXPENSES AND LOSS OF TIME THIS KIND OF CONSULTATION WOULD IMPLY, THERE WOULD BE NO STABILITY WHATSOEVER IN ANY POST. THE MASS MEDIA ORGANIZE THE COUNTERREVOLUTION

55. 56. The role played in April by the mass media as organizers of the counterrevolution was so obvious that they are now talking about the first media coup of the 21st century.

56. 57. Except for one TV channel, with very limited technical resources and unable to cover the whole country, and two or three friendly radio stations, the overwhelming majority of the important means of communication, controlled by the major economic groups, have been responsible for a bitter and systematic opposition to the Chávez administration. What we see in Venezuela is not freedom of the press but rather, lewdness of the press, where the media are being used in violation of all ethics: they ignore most of the actions taken by the government and deform or just plain lie about those that they do mention. They have eliminated all their entertainment and publicity, playing instead: (a) minute-by-minute reports of the actions carried out by the opposition; (b) manipulated images that attempt to give the idea that the strength of the opposition is much greater than it really is; (c) exacerbated propaganda against a democratically-elected regime; and (d) orientation of the opposition as a process, constantly giving it instructions of what it has to do.

57. 58. In view of the passive attitude of the government, still waiting for the legal means that will allow it to act, the popular sectors decided to go on the offensive, boycotting private TV channels, refusing to buy newspapers, and menacing to boycott products that print propaganda in these mass media. Their owners have publicly recognized that their sales have fallen significantly. 

58. 59. The government recently announced that it would not allow this unethical use of television. These channels can be as private as they want, but they are using a concession given by the State, which has the right to revoke it if they don't accept the rules. It's the same as the case of the owner of a car, who has received a driver's license, which can be revoked if he does not comply with traffic rules and regulations. There are ongoing investigations against Envisión, Radio Caracas Televisión, and Globovisión before deciding to revoke the concession of the radio-electronic spectrum they are using. The National Assembly is studying a bill for Social Responsibility in Radio and Television. The opposition has so far prevented its approval because of lack of quorum, or registering 60 speakers for each article of the bill, and work sessions have been going on for months.

59. 60. We hope that if the government does adopt harsh measures against these mass media-which not only do not report on what the government is really doing but is misinforming on its activity, creating in both children and adults a true collective psychosis with what they define as "Chávist hordes"-it will receive the support of those who are really in favor of true freedom of the press throughout the world, freedom that has nothing in common with the lewd way it is being applied in Venezuela.

60. 61. The government has several means to report on its project and to prepare the people ideologically; one of them being the radio and television Sunday program "Aló presidente," where Chávez speaks to the people for several hours in a very simple way, sharing their way of thinking. But the program does not cover the whole country, because this governmental channel still lacks the necessary technical resources.

7. PRESENT-DAY RELATION OF FORCES

1) THE APRIL COUP CREATES MORE FAVORABLE CONDITIONS
61. 62. The April 2002 coup d'Etat has strengthened the government instead of weakening it. It was a real present for the revolutionary process.

62. 63. First, because the actors took off their masks, and because now the people have a much higher political awareness. The President now knows whom he can count on within the military ranks and among civil cadres.

63. 64. Second, the fact that part of the top officers of the Armed Forces have shown their support for the coup d'Etat has allowed Chávez to start purging that institution, in spite of the unethical attitude of the Supreme Court of Justice, which has refused to submit the putschist generals to trial. They have all lost their commanding positions and their presence is repudiated within their respective corps.

64. 65. Third, the opposition, initially united for the coup, is now divided after its failure. The fascists, on the one hand, are attempting a new military coup; on the other, the moderates would like to get rid of Chávez through institutional measures. The opposition evidently lacks a leader and a project for the country, other than a direct return to the past. But we must not underestimate its strength. It is only a minority, but a very active one, able to mobilize thousands of people in Caracas and other parts of the country, and it still wields an important influence in broad sectors of the middle class.

65.  Fourth, increasing sectors of the middle class, who opposed the process in the past, have now begun to understand that removing Chávez could lead to anarchy. They see the President as the only person able to make of Venezuela a country that can be governed, in the violent atmosphere reigning on both sides; his forceful ousting could unleash a civil war. More recently, the nefarious measures adopted by the opposition have also contributed to this feeling: closed schools, sabotage against the oil producing company, affecting broad sectors of the middle class. Another element behind this change in attitude of increasing middle sectors is the fact that the President has adopted a firm stand and confirmed that he is strong enough to stop the different tactics the opposition is using against him.

66.  Fifth, from April 12 on, the people have greatly improved their organization. Chávez has since used every occasion possible to call for an organized people, insisting that anyone wishing to support the process cannot remain on the sidelines. The Círculos Bolivarianos have multiplied throughout the country, taking on a great variety of forms. There are now 190 000 Círculos, with an average membership of seven people, which makes for more than 1 300 000 organized people. There are now new popular organizations, such as the Comités de Tierras Urbanas and different associations of the middle class, such as doctors, professors, lawyers, etc.

67. Trade union leaders of the different productive sectors, who criticize the Confederación de Trabajadores de Venezuela, on the other hand, are now working to create an autonomous trade union willing to support the process.

68. Those workers who get around by motorcycle getting things solved for different companies-whose members share great solidarity-have discovered that they could play an important role to communicate popular sectors among each other, and to dissuade the marches organized by the right.

69. These popular sectors have a much greater political awareness since April 2002, which increases after each new attack from the opposition: today they not only create Círculos Bolivarianos, Comités de Tierras Urbanas, citizen assemblies-each new offensive from the opposition provokes new forms of popular organization: groups to open schools closed by the opposition; agricultural and fishing groups to defend their rights and the laws implemented by the Executive Power; groups for consumer rights that promote boycotting the mass media; groups to protect gas stations and an adequate distribution of domestic gas; groups present where gas-transporting trucks are being filled, and caravans to escort these trucks; the movement known as Clase Media en Positivo, to support governmental decisions; groups to collect signatures for different purposes; the group that for over a month has set up camp at the La Campita oil company headquarters, protecting its facilities from possible sabotage from the opposition; groups surrounding the Miraflores Palace and ready to defend it in case of threats from the anti Chávez forces; groups giving the needy social support.

70. Sixth, the different parties on the left, who used to support Chávez but with very critical attitudes, decide to reorganize and present a common front to support the government. 

71. Seventh, part of today's public opinion is now against any other attempted coup. Both the OAS and the European Union, the OPEC and recently, the US government itself have expressed this attitude. The three-party commission including the Carter Center, the OAS and the UNDP to mediate in the conflict has had to recognize that Venezuela is going through a truly democratic process.

72. Eighth, since one of the greatest weaknesses of Chávez' defense plan was communication with his loyal soldiers, they have studied how the President can be in direct contact with troop commanders, in case higher officers cannot carry out their responsibilities.

73. Ninth, there are now channels to communicate regiments with nearby populations.

74. Tenth, the repressive and putschist attitude of the Metropolitan Police in the April 2002 events and other confrontations with the people has been the reason to put it under the direct dependence of the Comisión de Seguridad Ciudadana (Commission for Citizen Security)-and not mayor Alfredo Peña-when it must guarantee public order in the Distrito Metropolitano. This will go on until the Central Government is able to constitute and control just one National Police.

a) The institutional coup 

75. All this leads us to believe that there will be no more successful military coups, which doesn't mean that the more reactionary opposition forces will not pursue their wish to forcefully eject Chávez from the government.

76. Aware of this situation, most of the opposition is now in favor of an institutional coup, and so they launch the initiative of a consulting referendum. Through a very active campaign, they announce that more than a million and a half signatures support the initiative. But the National Electoral Council invalidates more than 700 000 of them. Apparently, as has been denounced, the names and signatures of clients of some private banks have been used to fatten the list of subscribers.

77. Chávez has always said he is willing to submit to popular verdict, but within the legal framework of the Constitution, and that is the revocatory referendum. This process could begin on August 19, 2003, when he will be in the very middle of his mandate.

78. Recently, five of the seven judges of the Supreme Court of Justice's Electoral Tribunal have declared there are against the opposition's intentions with this consulting referendum to define whether Chávez should remain in power or not. It was very difficult for them to overlook the very explicit contents of the Constitution; but since many of these judges tend to support a winner, the fact that Chávez has been strong enough to defeat recent maneuvers of the opposition has led some of them to change their opinion.

b) The oil coup: the last remedy

79. With the possibility of a military or institutional coup now discarded, the strategy of the economic coup is stronger than ever.

80. They tried to paralyze the country economically, but what they really had was an employer lockout. Most of the workers were willing to go to work; it was really the company owners who closed the doors to their factories to prevent them from going in.

81. The strike's characteristics were more commercial than productive, taking place particularly in East Caracas, in residential neighborhoods. Shops were open downtown Caracas and in popular neighborhoods. Street vendors were the real winners: it was Christmas. In the rest of the states the situation varied greatly. Where the governors were Chávez' followers, most of the schools and stores stayed open; but where the governors were against him they put pressure on schools and shops to close their doors-yet, even then they never came close to what happened in East Caracas.

82. Aware that they couldn't paralyze the country, Venezuela's oil company executives launched their own offensive: since most of the oil workers didn't want to stop production, something had to be done to stop it by any means available. PDVSA's top executives began their criminal sabotage: thanks to their technical information and the complete control over their company's data; they changed the login to prevent access, interrupted the processes, seriously affected some of the facilities and almost blew up some of them-luckily, highly qualified personnel discovered the alterations in the temperature control system in some of these refineries. Finally, in spite of some contraction, oil production continued, so they decided to block both the internal transportation of crude oil and its export abroad, preventing ships from navigating. This oil coup also failed, unable to bend the government, but the country's economy was seriously damaged, and it will take at least two years to overcome its negative consequences.

8. A COUNTERREVOLUTION WITHOUT A REVOLUTION?

83. The complicated international relation of forces; the 1999 meteorological disaster; the heavy weight of the institutional apparatus it has inherited; the slow drafting of new laws to consolidate revolutionary victories, and the need to counteract opposition tactics to destabilize the government during its first fours years have all prevented it from carrying out deep socio-economic transformations. This is what makes some people believe that Venezuela is a living paradox: there is a counterrevolution without there having been a true revolution. 

84. To analyze this we must first understand what we mean by revolution. If by revolution we mean taking over power, destroying the State apparatus, and adopting drastic economic measures to expropriate the original owners of the means of production-then without a doubt you cannot say that what is happening in Venezuela is a social revolution.
a) Revolution as a process

85. But if we believe that a revolution is a process to turn political power over from a social group to another, and then start implementing deep changes in all aspects of society; and if we believe that the major task of such a process is to create the main subject of this alternative society we are trying to build, then we can say that the Bolivarian process is a revolutionary one.
b) Accomplishments

86. One of the first accomplishments is the Presidency of the Republic having called for a Constituent Assembly and later, having approved a new Constitution that changed all the rules of the political game and obstructed neoliberalism, taking a stand against the privatization of Venezuela's oil producing company and against latifundia; in favor of small fishermen and against transnational fishing companies; in favor of more cooperatives and micro credits; against privatization of education and in favor of free schooling; against privatization of social security. This Constitution also favors the rights of indigenous peoples; of boys and girls; the right to free information, and it supports a participatory system, where all citizens may play a leading role. But all these projects could have been stillborn if the government had not implemented laws to put constitutional principles into practice. And that is when-as we have already said-the oligarchy begins to understand the menace hovering over its economic interests, and takes immediate action.
c) Institutional restrictions

87. Not only has there been progress; we must also analyze the institutional restrictions that have prevented the process from achieving its goals with more impetus. Some accuse the government, for example, of having done nothing against corruption, though it has adopted important measures, such as the radical reduction (80 %) of secret expenditures and the corruption behind them. Executive Power has also sent to competent courts, hundreds of cases to be investigated and condemned. But the truth is that both the Public Prosecutor and the Comptroller's Office-which should have taken a stand in these cases-usually sabotage the investigations or come to an agreement with the affected parties and end up acquitting them.

88. Very little has been done with the bureaucratic institutions inherited by the government. It has been unable to eradicate the procedures and the vices of public officers, the majority of whom were incorporated in exchange for favors by the AD and COPEI parties, and there are still no laws to eliminate corrupt, incompetent and sabotaging officers.
d) The insurrection of the oligarchic group has strengthened the revolutionary actors

89. But most important of all is that the insurrection of the oligarchic group has strengthened the revolutionary actors. The April 2002 events and those at the end of that year and beginning of 2003 have qualitatively increased the political awareness of the people and the soldiers, the armed expression of the people. They didn't come down from their cerros nor rebel in their barracks against the putschist commanders because they had already received solutions to their materials needs; they only wanted Chávez to return to power. And the important thing is that their love for Chávez became a victory thanks to their action. That is when they began to see themselves as actors of their own destiny, subjects of their own lives. They now believe they can change history.

90. The sabotage against oil production and to destroy the country's economy has finally tipped the scales in favor of this process, which now includes the undefined sectors that were still to be found within the Armed Forces. Now their commanders are happy to take over PDVSA, or companies hoarding food, or ships boycotting oil distribution, and many other activities.

91. So revolutionary actors are increasing in numbers, awareness and fighting spirit. And this is precisely the biggest victory of the original Venezuelan process and what makes it revolutionary by definition. There hasn't been much progress in socio-economic transformations, but there has been an enormous progress in the constitution of the main actor of the new society they want to build. Chávez has contributed enormously to this because he knows that a revolution aimed at solving the poverty affecting important sectors of the population can't be carried out without giving power over to the poor-those who are really and truly interested in pushing the process forward.

92. Today's revolutionary process must be seen more as a marathon than as a 100-meter race. If you start out with the impetus for a 100-meter race you will be defeated: your strength will run out way before you reach your goal. The present world relation of forces requires you to go slowly forward in order to reach your strategic goals. The important thing is to advance, and that in this slow march forward you consolidate the main actor of the revolutionary process, because he is the only one able to guarantee the final victory of the revolution.


EVENTS THAT HAVE TAKEN PLACE AFTER THE PRESENTATION OF THIS PAPER

93. Having failed to attain the goals foreseen by the oil coup and the strike, the opposition now suggests the conflict could be solved through the proposal submitted to former President Carter on January 30: the opposition promises to end the strike-that has already failed anyway-; and the government must promise to accept a solution at the polls: either a revocatory referendum that could be called for August 19, 2003, or an amendment to the Constitution to anticipate general elections; and to give their jobs back to the PDVSA workers who had gone on strike. But the government, who has so far dismissed more than 8500 workers, has rejected this last aspect.

94. Finally, in spite of the hard blow suffered by the opposition by the Supreme Court of Justice's position against the use of a consulting referendum to oust Chávez, the opposition has not lost hope of creating a delicate situation for the President and it has organized the collection of signatures in favor of his dismissal together with eight other proposals. They have apparently collected about 4 million signatures against Chávez in just one day, but according to experts' calculations, this is a totally unrealistic number. Nothing can surprise us coming from this constant twisting of the truth. Lie, lie, because something will always be believed-that is the slogan of the anti Chávez propaganda. 

NOTES
1. Tarek William Saab, "Vigencia del MVR no está en peligro," interview, Caracas, Monday, May 21, 2001.
2. See registration in the Libro De Novedades de la Alcábala 2, Tiuna Fort.

Venezuela: Una revolucion sui generis

Marta Harnecker, Enero 2003

1. Hugo Chávez Frías, un militar que, en febrero de 1992 había pretendido destituir por medio de una rebelión militar con apoyo civil a un presidente corrupto, Carlos Andrés Pérez, gana, seis años después, la Presidencia de la República por amplia mayoría (56% de los votos).
2. Está convencido, desde antes de aquella sublevación, que la profunda crisis estructural que vive su país desde hace ya décadas, sólo tiene una salida: una verdadera revolución social. Decide iniciar el proceso revolucionario convocando a una Asamblea Constituyente que permita cambiar la corrupta e ineficiente estructura jurídico?política del país y , en el marco de esas nuevas reglas del juego, iniciar las transformaciones económicas y sociales que el país tanto requiere. 
3. Intenta hacerlo en febrero del 92 por vía insurreccional que no es lo mismo que golpe militar. La participación del pueblo siempre estuvo en la mira de Chávez. Ese intento fracasa. Va a prisión y durante ella y cuando sale y recorre el país, sigue agitando esa bandera y pensando en una nueva insurrección. Pero, luego, dada la nueva situación existente en el país -los militares de su grupo desmembrados y el pueblo rechazando la vía de las armas? , decide integrarse al proceso electoral. El objetivo estratégico de convocar a una Asamblea Constituyente se mantiene. Ha cambiado la táctica.
4. Se trata de un proceso sui géneris absolutamente deformado por los grandes medios de comunicación y muy poco comprendido por la izquierda, porque rompe todos los esquemas: Primero, surge a partir del abrumador triunfo de Chávez en una contienda electoral y continúa avanzando por la vía institucional a pesar de todas las provocaciones que recibe por parte de los opositores. Segundo, es catalogado ideológicamente de indefinido, porque no asume el marxismo como ideología orientadora del proceso sino el bolivarianismo- Tercero, es conducido por un militar que osó promover un alzamiento militar contra el régimen y cuenta con muchos militares en el gobierno. Cuarto, se trata de un militar populista. Quinto, no cuenta con un partido de vanguardia para conducir el proceso. Sexto, ha sido incapaz de eliminar la corrupción ?una de sus principales banderas de lucha?. Séptimo, no ha materializado todavía transformaciones económicas de envergadura y es un fiel pagador de la deuda externa.
5. Dadas estas características, ¿puede hablarse de que éste es un proceso revolucionario? Analizando estas objeciones pienso que se entenderá mejor lo que ocurre en Venezuela y por qué sí considero que el proceso que vive Venezuela es un proceso revolucionario.

1. GOBIERNO ELECTO DEMOCRÁTICAMENTE 

1) CÓMO CONSTRUYÓ UNA OPINIÓN PÚBLICA FAVORABLE

6. Chávez decide presentarse a elecciones presidenciales del 98 sin contar con recursos económicos ni espacios en los medios de comunicación, ni un instrumento político consolidado: el partido que representa al chavismo, el Movimiento V República, había sido formado recientemente y para ese objetivo: un objetivo netamente electoral. Para no pocos ese intento era sólo un sueño de adolescente.
7. Pero esa debilidad fue compensada por su figura carismática, dada a conocer al país cuando luego del fracasado intento armado del 92, cuando reconoce por Cadena Nacional de TV su responsabilidad ante los hechos, en un país donde ningún político era capaz de este tipo de gestos. Entonces reconoce su responsabilidad y lanza su famosa frase: "¡Por ahora!", claro mensaje a su pueblo de que no había renunciado a seguir en la lucha.
8. Ese gesto le permitió construir una opinión pública favorable a su persona y al proyecto que encarnaba, en un país donde el escepticismo por la política y los políticos dominaba en amplios sectores de la sociedad, entre ellos las capas medias.

2) NO HAY GOBIERNO QUE SE HAYA SOMETIDO A TANTAS CONSULTAS DEMOCRÁTICAS.

9. Como decíamos, gana las elecciones presidenciales por amplia mayoría .Desde entonces realiza 5 procesos consultivos que demuestran en las urnas el apoyo popular con el que cuenta: Referéndum para convocar a la Asamblea Constituyente; elección de los constituyentes; Referéndum para aprobar la nueva Constitución, elecciones para relegitimar los mandatos de: presidente, miembros de la Asamblea Nacional, gobernadores, alcaldes, concejales, juntas parroquiales; elección de la directiva de la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV).
10. Salvo en este último caso, donde se cometen muchas irregularidades (la actual directiva de la CTV se autoproclamó electa pero nunca ha mostrado públicamente las actas que avalen dicha afirmación), en todas las otras elecciones el Movimiento V República gana la mayoría de los cargos.
11. La oposición, sin embargo, invocando la bandera de la democracia, pretende sacar del cargo a quien ha ganado desde 1998 seis procesos de consulta democrática: cuatro elecciones y dos referéndum. No ha habido régimen político en la historia del país que se haya sometido a más procesos de consulta democrática que el actual.

2. ¿IDEOLÓGICAMENTE INDEFINIDO?

12. Este proceso es catalogado ideológicamente como indefinido, porque no asume el marxismo como ideología orientadora del proceso. Hay que aclarar, sin embargo, que si bien no se declara marxista, tampoco se declara antimarxista.
13. Chávez busca fundamentar su proyecto en un ideario enraizado en las tradiciones nacionales. Tres son las principales figuras que le inspiran: Simón Bolívar; Simón Rodríguez y Ezequiel Zamora.
14. ¿Pero, qué sentido tiene que una revolución del Siglo XXI se inspire en un pensador de comienzos del Siglo XIX? Lo que pasa es que en estos pensadores se encuentran ideas absolutamente vigentes hoy para el país.
15. Bolívar, la más destacada figura de la lucha independentista de América Latina contra España, si bien no hablaba de lucha de clases sí se refería a la necesidad de abolir la esclavitud y en todo su pensamiento estaban muy presentes los sectores populares. Quizá su mayor aporte fue su comprensión de la necesidad de la integración latinoamericana. Vio entonces que nuestros países no tenían futuro si no se articulaban para enfrentar juntos a los países de Europa y a los Estados Unidos Y ya en la segunda década del Siglo XIX fue capaz de prever que los "Estados Unidos de Norteamérica parecían destinados por la providencia a plagar a América de miserias en nombre de la libertad". Por otra parte, en su filosofía política Bolívar concebía la democracia como el sistema político que debía dar la máxima felicidad al pueblo. Además, consideraba que un militar nunca debía dirigir sus armas contra el pueblo. 
16. Por su parte, Simón Rodríguez, maestro y amigo de Bolívar, fue un gran educador y reformador social. Defendió con mucha fuerza la originalidad de nuestra realidad latinoamericana, su composición pluriétnica y la necesidad de integrar a los pueblos indígenas y a los esclavos negros en las futuras sociedades latinoamericanas. Planteaba con gran fuerza la necesidad de crear instituciones originales adaptadas a nuestra realidad. Rechazaba copiar soluciones provenientes de Europa y sostenía: "O inventamos o erramos". 
17. A su vez, Ezequiel Zamora, fue un general liberal que, en la guerra federal de 1850, luchó contra los conservadores. Impulsó la lucha a muerte contra la oligarquía y la entrega de tierras a los campesinos
18. Se trata entonces de un núcleo ideológico democrático, que reivindica la soberanía nacional, antimperialista y antioligárquico; núcleo que, sin duda, es necesario enriquecer y profundizar, pero que ya contiene un conjunto de ideas claves para motorizar el avance del proceso revolucionario

3. UN EJÉRCITO DISTINTO 

19. Hay quienes rechazan el proceso revolucionario bolivariano por tener a un líder militar y por el destacado papel de los militares en muchas instituciones del Estado y planes del gobierno. 
20. Se afirma que los militares forman parte del cuerpo represivo del Estado burgués, que están permeados por la ideología burguesa, que no tienen salvación. Pienso que esta es una visión muy mecanicista; que no podemos generalizar la situación de esa manera, sino que hay que analizar los cuerpos armados del Estado en cada situación concreta en la que están insertos.
21. El ejército chileno que llevó adelante el golpe de Estado contra Allende no puede compararse con el ejército venezolano. Este último, a partir de la generación de Chávez, no formó a sus cuadros en la Escuela de las Américas sino en la Academia Militar venezolana que había entonces sufrido una profunda transformación. El llamado Plan Andrés Bello elevó la docencia a grado universitario. Los cuadros del Ejército comenzaron a estudiar ciencias políticas, a conocer a pensadores de la democracia, a analistas de la realidad venezolana. Muchos de esos militares terminaron por especializarse en determinadas materias en las universidades y comenzaron a intercambiar con otros estudiantes universitarios.
22. En estrategia militar se estudiaba a Clausewitz, a estrategas asiáticos, a Mao Tse Tung. Chávez particularmente fue muy impactado por algunas ideas de Mao como la que sostiene que la moral de la tropa es mucho más importante que cualquier sofisticado medio tecnológico; o que el pueblo es al ejército como el agua al pez.
23. Esta generación surge cuando ya el país estaba casi pacificado, eran muy pocos los núcleos guerrilleros que persistían, por lo tanto no tuvieron que actuar contra la guerrilla, y por el contrario, cuando recorrían las zonas campesinas donde éstas podían refugiarse, no encontraban guerrilleros sino la inmensa pobreza de esas zonas. Mientras la ideología burguesa dominante en nuestros países nos trata de hacer creer que los pobres son pobres porque son borrachos, porque no tienen espíritu de trabajo ni iniciativa, porque son poco inteligentes, y esa ideología es la que impregna generalmente a nuestras fuerzas armadas, los militares venezolanos ven detrás de la pobreza a la oligarquía venezolana que acapara las riquezas y a los Estados Unidos, vocacionados para sembrarla.
24. Algunos cuadros militares jóvenes al llegar a las zonas fronterizas con sus pelotones compartían la ración de su tropa con la gente pobre de esos lugares. 
25. Por otra parte, en la Fuerza Armada venezolana no ha existido la casta militar como en otros países. Hijos de familias de muy pocos recursos, del campo o la ciudad, pueden acceder a altos cargos dentro de los cuerpos militares.
26. A todo esto se agrega la conmoción que causó en la generación de Chávez el Caracazo. Hubo un gran rechazo a ser usado como instrumentos de represión. Algunos comandantes más conscientes se negaron a usar sus tropas para reprimir al pueblo. Un militar entrevistado por mí me contó como él al ver al pueblo hambriento saqueando un supermercado se decidió a poner disciplina al saqueo. Llamó a la gente a organizarse en colas (filas) para obtener determinados productos: la cola de la carne, la del arroz, la de los productos lácteos; pero no dejó que se llevaran las máquinas de contabilidad, porque ese no era una necesidad de la gente sino que era aprovecharse de la situación para robar.

4. CONSTRUYENDO FUERZA NACIONAL E INTERNACIONAL

27. No se puede entender el proceso venezolano sin mirar el contexto mundial en el que está inserto. Existe hoy una correlación mundial de fuerzas muy negativa para las fuerzas progresistas: con la derrota del socialismo en los países del Este y, especialmente en la URSS, ha desaparecido el campo socialista con todo su peso simbólico y práctico, y Estados Unidos se ha transformado en la primera potencia militar mundial sin contrapeso alguno, hasta el punto que puede llevar adelante una aventura guerrera y hacerlo contra toda la opinión mundial. La situación era muy diferente en el mundo cuando triunfó la revolución cubana, o cuando Allende llevó adelante el proceso chileno. 

1) CONSTRUYENDO FUERZA INTERNACIONAL

28. Lo primero que hace el líder bolivariano al asumir la Presidencia de la República, consciente de que no puede llevar adelante una revolución social en forma aislada en la actual correlación mundial de fuerzas, es dedicarse a construir una fuerza internacional de apoyo al proceso bolivariano. Ha impulsado procesos de integración sudamericanos y caribeños para fortalecer una posición unívoca; ha privilegiado la relación con sus socios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y se ha acercado a otros polos de poder mundial como India, Rusia y China, estrechando, al mismo tiempo, los vínculos con los foros de naciones emergentes, como el Grupo de los 15 de cooperación Sur¾Sur y el Grupo de los 77, que reúne a más de 120 naciones en vías de desarrollo. En el cono Sur, Chávez ha buscado una alianza con Brasil para oponerse al ALCA e ingresar como miembro en el Mercosur.
29. En lugar del ALCA ha levantado la bandera del ALBA: Alianza Bolivariana para las Américas.
30. Estableció también un compromiso de suministrar a 11 países centroamericanos y caribeños un trato preferencial en la venta de petróleo, como un gesto de cooperación. Ha estrechado también sus relaciones con Cuba.

2) CONSTRUYENDO FUERZA INTERNA

a) Correlación favorable en las instituciones
31. En el ámbito interno, las sucesivas elecciones de relegitimación de mandatos luego de aprobada la nueva Constitución, le permiten iniciar su gobierno con una holgada mayoría en la Asamblea Nacional, con gobernadores simpatizantes de su proyecto en la mayoría de los Estados, y con instituciones judiciales dispuestas a hacer cumplir la nueva Constitución. Pero esta situación ha ido variando a medida que el proceso revolucionario ha ido avanzando, como veremos más adelante.
b) Debilidad organizativa en lo social y lo político
32. En el terreno organizativo popular el proceso parte con una gran debilidad. Comparado con el Chile de Allende o el Brasil de Lula, que contaron o cuentan con partidos de izquierda de larga data y con movimientos sociales y sindicales fuertes, Venezuela es un país que no cuenta con partidos de izquierda suficientemente consolidados. El propio Movimiento Revolucionario Bolivariano 200, fundado por Chávez a comienzos de los ochenta, contaba con un grupo muy reducido de militantes, y el Movimiento V República, partido que se funda para hacer frente a las elecciones presidenciales de 1998, es un partido electoral aluvional, que recluta a muchos oportunistas que saben que sólo bajo el paraguas de Chávez pueden ser electos para diferentes cargos. El país tampoco cuenta, en esos momentos, con movimientos sociales fuertes. Tanto el movimiento popular barrial como el sindical no lograron desarrollarse en forma autónoma: durante los últimos 50 años fueron siempre muy dependientes de los partidos que se alternaban en el poder: Acción Democrática y COPEI.
c) Llamado a refundar MBR 200 e impulso a Círculos Bolivarianos
33. Consciente de estas debilidades y de la imperiosa necesidad de contar con un instrumento político eficaz para llevar adelante su programa y, sobre todo, para promover un proceso de organización popular capaz de dar cauce orgánico al gran apoyo con que cuenta su gobierno en la población venezolana, Chávez planteó públicamente, el 7 de mayo del 2001, la necesidad de refundar el Movimiento Revolucionario Bolivariano (MBR?200) Y junto a esa iniciativa, lanzó otra: la de los "círculos bolivarianos", llamando a la gente, dónde quiera qué esté y como sea, a organizarse a través de pequeños grupos para difundir la Constitución y hacer alguna tarea concreta: responder a las necesidades del barrio, formar una cooperativa, conseguir un préstamo en el banco, etcétera.
34. La idea parece ser que MBR 200 se transforme en un movimiento de movimientos, que aglutine a las fuerzas sociales que están con el proceso y que no necesariamente militan en partidos, con el objetivo de organizar a la sociedad para la transformación, mientras el MVR gobierna.
35. Se trataría, según algunos, de construir lo que no existe hoy: un movimiento popular y social con un mando centralizado, democrático, donde estén las expresiones de esos liderazgos que existen pero están dispersos, a nivel estudiantil, campesino, mujeres. Sería la unidad del movimiento social popular, enlazado con los sectores más avanzados, progresistas del campo revolucionario. El gran reto y desafío del MBR¾200 sería lograr que allí estén las grandes mayorías [que participan] y dotar a este proceso de fortaleza no sólo ideológica y política, sino organizativa. 
36. El dirigente bolivariano tiene plena conciencia de la necesidad de contar con un pueblo organizado y esto se va haciendo más evidente en la medida en que va perdiendo espacio en el terreno institucional.
d) Comando Político de la Revolución 
37. Paralelo a este esfuerzo de organizar a la población, Chávez trata de conformar una dirección única del proceso: el Comando Político de la Revolución, convocando a reconocidos militantes de partidos de izquierda y colocando a Guillermo García Ponce, ex dirigente comunista, a la cabeza de dicho comando. Sin embargo, por distintas razones que aquí sería difícil de explicar, todavía hoy, a cuatro años de haber iniciado su gestión presidencial, el proceso bolivariano no cuenta con un instrumento político a la altura de los enormes desafíos que debe enfrentar.

5. LA RADICALIZACIÓN DEL PROCESO Y SUS CONSECUENCIAS

a) Oposición se radicaliza
38. Es probable que no pocos de sus actuales detractores tanto nacionales e internacionales hayan esperado que Chávez se quedara en simples promesas verbales como muchos otros políticos de América Latina, que la nueva Constitución quedara en letra muerta, o que podrían torcerle la mano usando las habituales formas de presión y otorgamiento de favores. 
39. Cuando se dan cuenta que Chávez no es comprable, ni doblegable, y está resuelto a llevar adelante el proceso revolucionario, adoptan la decisión de sacarlo mediante un golpe militar. Esto ocurre en diciembre del 2001, cuando el gobierno manifiesta por primera vez públicamente su decisión de afectar intereses económicos de la oligarquía venezolana dictando ?habilitado por la Asamblea Nacional? 49 leyes, entre ellas la Ley de tierra, la Ley de pesca, la Ley de hidrocarburos, la Ley de micro créditos y la Ley de cooperativas..
40. Hay que tener en cuenta que nuestras oligarquías latinoamericanas nada tienen que ver con los sectores burgueses de los países nórdicos. Nunca han estado dispuestas a ceder ninguno de sus privilegios para distribuir mejor las riquezas entre toda la población, como lo hizo la burguesía europea. El presidente liberal estadounidense, John Kennedy, vio con claridad que la única forma de impedir que la revolución cubana se extendiera por América era hacer un plan para el desarrollo de nuestros países en el que se distribuyera mejor la riqueza, pero ese plan, la Alianza para el Progreso, fracasó porque gran parte de nuestras oligarquías hicieron oído sordo a su llamada. Y han seguido hasta hoy sin ceder un ápice de su privilegios.
b) Se va quedando gente en el camino
41. La reacción de la derecha asusta a algunos compañeros de ruta de Chávez, entre ellos a Miquilena, su operador político durante todo el proceso constituyente y las elecciones de legitimación de mandato que le siguen. Y como el Presidente no retrocede para apaciguar a la oposición y se muestra decidido a llevar adelante el proceso revolucionario, Miquilena le retira su apoyo -y con él muchos de aquellos que habían conseguido cargos en las instituciones gracias a su mediación? y pasa a ser uno de los líderes del campo opositor. Eso explica la negativa correlación de fuerzas con que cuenta hoy Chávez en la Fiscalía (la mayoría son antichavistas); en el Tribunal Supremo de Justicia (de 20 jueces, 11 consideraron que no hubo golpe de Estado el 11 de abril); y en el Consejo Nacional Electoral (5 son antichavista y uno es partidario del gobierno). 
c) La insurrección de la oligarquía: el Golpe del 11 de abril
42. La insurrección del bloque oligárquico para sacar a Chávez del gobierno, que se pone en marcha en diciembre del 2001, logra atraer a importantes sectores medios de la sociedad y a algunos sectores populares. A su cabeza no están los partidos tradicionales ?que habían desaparecido del escenario político en los procesos electorales?, sino la asociación patronal Fedecámaras, la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), la alta jerarquía de la Iglesia Católica, y los medios masivos de comunicación, que juegan un papel protagónico como organizadores colectivos de la oposición. 
43. Luego de un paro laboral que no logra sus objetivos, el 11 de abril del 2002, un golpe militar exitoso destituye a Chávez del gobierno y coloca como presidente a Pedro Carmona, el más alto ejecutivo de la asociación empresarial Fedecámaras. Al asumir el gobierno éste decide eliminar la nueva Constitución y disolver todos los poderes públicos, y sus adeptos empiezan a agredir físicamente a funcionarios chavistas.
44. A su lado, además de los generales golpistas están los embajadores de España y Los Estados Unidos. Este último país y El Salvador son los únicos gobiernos en el mundo que se apresuran a reconocer al mandatario usurpador. 
45. Esa mañana había llegado al fuerte Tiuna, sede del comando golpista, el agregado militar de Venezuela en Washington, el general Medina Gómez, acompañado de asesores del Departamento de Estado. A las 9 de la noche se hacen presentes el agregado militar de Estados Unidos en Venezuela y su asesor. Mientras tanto se ha filtrado que radares de la Fuerza Aérea detectan tres trazas: se trata de dos fragatas y un helicóptero que vienen de Curaçao, el helicóptero viola el espacio aéreo venezolano.
46. Poco duró la victoria de la oposición- A las pocas horas, al difundirse la noticia de que Chávez no había renunciado y que estaba preso, una inmensa marea de pueblo sale de los cerros y de los barrios populares hacia los cuarteles y hacia el palacio de gobierno, exigiendo el regreso de su presidente. En menos de 48 horas ese pueblo, junto a la inmensa mayoría de la Fuerza Armada que le ha permanecido fiel, logran su objetivo: Chávez reasume la Presidencia de la República.
47. Eso prueba, según el líder bolivariano, que no es cierto el dicho que sostiene que "Amor con hambre no dura", porque fueron justamente los más hambrientos los que salieron a apoyarlo. ¿Y cómo se explica eso? Porque el pueblo con Chávez ha recuperado su dignidad. Se siente escuchado, atendido. Sabe que cuenta por primera vez en la historia con un presidente de la República que es su presidente. Ese pueblo intuye que si él no logra resolver los problemas económicos y sociales que lo afectan no es porque él no quiera sino porque la oligarquía no lo deja. 
d) . Representantes que dejan de representar
48. En los procesos revolucionarios no sólo hay gente que va quedando en el camino, sino que la conciencia, tanto de los sectores populares que apoyan el proceso revolucionario como la de sus opositores, sufre modificaciones.
49. La historia ha demostrado que Lenin tenía razón cuando decía que en períodos de conmociones sociales profundas (o períodos revolucionarios) los actores tendían a mostrar sus verdaderas intenciones y los pueblos aprendían en pocos días mucho más de lo que podían aprender durante años en libros.
50. El golpe del 11 de abril del 2002 permitió a la población ver quién era quién: se desenmascararon los mandos golpistas dentro de la Fuerza Armada; se hicieron evidentes las intenciones fascistas de muchos de los políticos opositores que se autoproclamaban demócratas. Su nivel de conciencia política aumentó enormemente.
51. Pero no sólo se ha concientizado y radicalizado el pueblo, también la contrarrevolución se va radicalizando en sus ataques al gobierno y va ganando adeptos. Sectores vacilantes de las capas medias, que suelen inclinarse hacia donde ellos perciben que existe más fuerza, muy influidos por el panorama pintado por los grandes medios de comunicación, que hacen creer que la oposición a Chávez es mucho más fuerte de lo que es, han pasado a enrolar las filas opositoras.
52. Todo esto ha conducido a una situación en que muchos representantes han dejado ya de representar a sus electores. Cuántos de ellos no llegaron a sus cargos por haber sido identificados por el pueblo como partidarios de Chávez y luego le volvieron la espalda. Este es el caso, concretamente, del alcalde del área metropolitana: Alfredo Peña.
53. Parece entonces fundamental, si se desea transitar por la vía institucional, que se apliquen los mecanismos creados por la nueva Constitución para revocar los mandatos de aquellos que han dejado de representar a sus electores, eligiéndose nuevas personas. Dos caminos son posibles: los referéndum revocatorios o una enmienda constitucional que permita el adelanto de las elecciones generales. Ya los partidarios de Chávez han iniciado procesos de revocación de mandatos de varios personeros de la oposición, entre ellos de Alfredo Peña.
54. Es importante conocer que la nueva Constitución venezolana plantea la existencia de 4 tipos diferentes de referéndum: el consultivo, donde se someten a consulta problemas de trascendencia nacional como, por ejemplo, si el pueblo está de acuerdo o no con privatizar el petróleo; o si acepta o rechaza la integración de Venezuela al ALCA; el referéndum revocatorio, que es el instrumento señalado por la Constitución para someter a consulta popular si un funcionario debe o no permanecer en su cargo, luego que ha transcurrido la mitad de su mandato; el referéndum aprobatorio, que somete a consulta para su aprobación acuerdos, convenios o tratados internacionales; y, por último, el referéndum abrogatorio, que somete a consulta la posibilidad de abolir leyes o decretos con fuerza de ley .
55. Si no se aceptan estas reglas del juego para revocar los mandatos podría ocurrir una situación de completa anarquía: cualquier grupo minoritario descontento con un funcionario electo podría recoger firmas para cuestionar su mandato. Además de los gastos y pérdida de tiempo que implicaría una consulta de este tipo, no habría entonces ninguna estabilidad en los cargos.

6. LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN: ORGANIZADORES DE LA CONTRARREVOLUCIÓN

56. El papel de los medios de comunicación como organizadores de la contrarrevolución fue tan evidente en abril que se ha hablado del primer golpe mediático del Siglo XXI.
57. Salvo un canal de televisión -con muy escasos recursos técnicos y sin llegada a todos los Estados?, y dos o tres radios amigas, la inmensa mayoría de los grande medios de comunicación, en manos de los grandes grupos económicos, han realizado una enconada y sistemática oposición al gobierno de Chávez. Más que libertad de prensa, lo que vemos en Venezuela es un libertinaje, el uso de los medios en una forma absolutamente antiética: ignoran la mayor parte de las acciones que realiza el gobierno y desinforman y mienten sobre aquellas a que hacen referencia. Su programación de entretenimiento y su propaganda comercial han sido eliminadas, ocupando su lugar: a) el seguimiento minuto a minuto de las acciones opositoras; b) la manipulación de imágenes que pretender dar una idea de que la fuerza de la oposición es mucho mayor de lo que es en realidad; c) la exacerbada propaganda contra el régimen democráticamente instituido; y d) la conducción del proceso opositor, dando continuamente instrucciones de lo que hay que hacer. 
58. Ante la pasividad del gobierno frente a esta situación, en espera de recursos legales que le permitan actuar, sectores populares decidieron pasar a la ofensiva boycoteando los canales privados de TV, no comprando periódicos y amenazando con no comprar los productos que se anuncian a través de estos medios. Sus dueños han reconocido públicamente que sus ventas han disminuido en forma significativa. 
59. Recientemente el gobierno ha anunciado que no permitirá que se continúe haciendo este uso antiético de los canales de TV. Por muy privados que ellos sean, éstos usan para transmitir una concesión otorgada por el Estado y éste está en todo su derecho de quitársela si ellos no se someten a las normas establecidas para su uso. Es el mismo caso del dueño de un automóvil al que el gobierno concede una licencia de conducción que le permite usar el vehículo, pero que le puede ser retirada si no cumple las normas del tránsito. Ya se abrieron procesos de investigación contra Venevisión, Radio Caracas Televisión y Globovisión, con el propósito de decidir la revocación de las concesiones del espectro radioeléctrico que detentan estos medios televisivos. Así mismo se introdujo en la Asamblea Nacional el proyecto de Ley de Responsabilidad Social en Radio y Televisión. La oposición ha impedido hasta ahora que sea aprobada bien no dando quorum, bien inscribiendo a 60 oradores por cada artículo del proyecto de Ley, con lo que las sesiones de trabajo se prolongarían por meses.
60. Esperamos que si el gobierno llega a tomar una medida dura contra estos medios ?que no sólo no informan de lo que hace el gobierno sino que desinforman de lo que hace, y han creado en niños y adultos una verdadera psicosis colectiva por la forma en que ellos presentan a lo que llaman: "las hordas chavistas"? sea apoyada por quienes abogan por la verdadera libertad de prensa en el mundo, que nada tiene que ver con el libertinaje de prensa que ha existido en Venezuela.
61. Entre los recursos con que cuenta el gobierno para informar del avance de su proyecto y formar ideológicamente al pueblo, está el programa radio?televisivo "Aló presidente". A través de él, Chávez se dirige todos los domingos a su pueblo durante varias horas y en un estilo muy sencillo y compenetrado con la idiosincrasia popular. Sin embargo, ese programa no llega a todas las regiones del país, porque el canal del gobierno no tiene todavía los recursos técnicos para hacerlo. 

7. LA ACTUAL CORRELACIÓN DE FUERZAS

1) EL GOLPE DE ABRIL CREA CONDICIONES MÁS FAVORABLES

62. El Golpe de Abril del 2002 en lugar de debilitar al gobierno lo ha fortalecido. Fue un verdadero regalo para el proceso revolucionario. 
63. En primer lugar, porque los actores se desenmascararon y el pueblo tiene ahora mucho mayor nivel político. Ya el presidente sabe con quien cuenta y con quien no dentro de las filas militares y dentro de los cuadros civiles.
64. En segundo lugar: el hecho de que una parte de la alta oficialidad de la Fuerza Armada haya revelado sus posiciones golpistas, ha creado el terreno propicio para que Chávez avance en la depuración de esta Institución. Esto a pesar de la actitud poco ética del Tribunal Supremo de Justicia, que no han aceptado someter a juicio a los generales golpistas. Ninguno de ellos tiene ya mando de tropa y su presencia es repudiada en sus respectivos cuerpos.
65. En tercer lugar, luego del fracaso del intento golpista la oposición, que se había movilizado unida para el golpe, se ha dividido. Por un lado están los fascistas que están tratando de realizar un nuevo golpe militar; por otra, los moderados que pretenden deshacerse de Chávez mediante medidas institucionales. Además la oposición ha evidenciado que no cuenta con un líder ni con un proyecto para el país que no sea el del regreso al pasado. Decir todo esto no significa menospreciar su fuerza. Aunque se trata de una minoría, es una minoría muy activa, que logra movilizar combativamente a decenas de miles de personas en Caracas y en otros lugares del país, y que todavía tiene una marcada influencia en vastos sectores de las capas medias.
66. En cuarto lugar, sectores cada vez más numerosos de las capas medias, que antes estaban en contra del proceso, han comenzado a recapacitar al ver a la anarquía a la que podría conducir la marginación de Chávez. Ellos se dan cuenta que el Presidente es el único que puede hacer gobernable ese país, teniendo en cuenta lo caldeados de los ánimos de las dos partes en pugna; su marginación forzada podría desencadenar una guerra civil. Más recientemente han ido influyendo les nefastas medidas adoptadas por lña oposición: cierre de escuelas, sabotaje a la empresa productora de petróleo, cuyos efectos han golpeado negativamente a amplios sectores medios. El hecho que el Presidente se haya manifestado firme en estos terrenos mostrando que tiene fuerza suficiente como para salirle al paso a las diferentes tácticas usadas por la oposición para combatirlo, y el creciente apoyo popular y dentro de los militares con que cuenta es otro elemento que está llevando aun cambio de actitud de crecientes sectores medios.
67. En quinto lugar, desde el 12 de abril en adelante ha aumentado la organización popular de manera acelerada. Chávez no ha perdido ocasión desde entonces para llamar a la organización del pueblo, insistiendo que no puede permanecer aislado nadie que quiera apoyar el proceso. Los círculos bolivarianos se han multiplicado a lo largo y ancho del país adoptando las formas más variadas. En estos momentos existen 190 mil círculos con un promedio de 7 personas por círculo, es decir, más de 1 millón 300 mil personas organizadas de esta manera. Han surgido nuevas organizaciones del pueblo como los Comités de Tierras Urbanas, distintas agrupaciones de las capas medias: de médicos, profesores, abogados, etcétera. 
68. Por otra parte, los dirigentes sindicales de las distintas ramas de la producción, críticos a la gestión de la CTV (Confederación de Trabajadores de Venezuela), están trabajando para construir una fuerza sindical autónoma pero dispuesta a apoyar el proceso. 
69. Además, los motorizados ?trabajadores que se mueven en moto haciendo mandados para diferentes empresas?, un gremio muy solidario entre sus miembros, descubrió que podía jugar un importante papel en las comunicaciones entre sectores populares y como poder disuasivo en las marchas de la derecha.
70. Y si esos sectores populares crecieron enormemente en conciencia política en esos días de abril, cada nuevo ataque de la oposición al gobierno ha ido acrecentando su conciencia y su protagonismo: hoy no sólo crecen los círculos bolivarianos, los comités de tierras urbanas, las asambleas de ciudadanos, entre otras; sino que cada nueva ofensiva de la oposición provoca la aparición de nuevas formas de organización popular: los grupos que se hacen cargo de reabrir las escuelas que la oposición ha querido paralizar; círculos agrarios y pesqueros que defienden sus derechos y las respectivas leyes promulgadas por el Ejecutivo;; los grupos de defensa del consumidor que promueven el boicot de los medios de comunicación; los grupos que protegen las gasolineras y la adecuada distribución del gas; grupos presentes en los lugares donde llenan los camiones que transportan el combustible y caravanas que escoltan a estos camiones; el movimiento Clase Media en Positivo en apoyo a las decisiones del gobierno; grupos para recolectar firmas para diferentes objetivos; el grupo que permanece hace más de un mes en la sede de la empresa petrolera en La Campiña, centro neurálgico de dicha empresa, protegiendo las instalaciones de los posibles sabotajes de la oposición; grupos que rodean el Palacio de Miraflores y se movilizan en su defensa ante cualquier amenaza de los antichavistas; círculos que prestan apoyo social a los más necesitados.
71. En sexto lugar, los diferentes partidos de izquierda, que seguían apoyando a Chávez, pero con actitudes muy críticas, deciden rearticularse y hacer un frente común de apoyo a su gobierno. 
72. . En séptimo lugar, hoy existe una opinión mundial contraria a cualquier otro intento de golpe de Estado. Tanto la OEA como la Unión Europa, los países de la OPEP y el propio gobierno estadounidense más recientemente se han pronunciado en este sentido. La comisión mediadora tripartita formada por el Centro Carter, la OEA y el PNUD, no ha podido dejar de reconocer que Venezuela vive un proceso auténticamente democrático. 
73. En octavo lugar, como una de las fallas más grandes que tuvo el plan de defensa de Chávez fue el de las comunicaciones con las tropas fieles a su liderazgo, se han estudiado formas que permitan al presidente tener un contacto directo con los comandantes de tropas, en el caso en que los mandos superiores no puedan cumplir con su función.
74. En noveno lugar, se han establecido canales de comunicación entre los regimientos y las poblaciones cercanas a ellos. 
75. En décimo lugar, la actitud golpista y represiva que ha jugado la Policía Metropolitana en los hechos de abril del 2002 y en otros enfrentamientos con el pueblo, ha permitido hacerla depender de la Comisión de Seguridad Ciudadana en cuanto a su participación en labores de mantenimiento del orden público en el Distrito Metropolitano, y ya no del alcalde Alfredo Peña. Esta situación se mantendrá hasta que se proceda a la creación de una única Policía Nacional que estará bajo el control del Gobierno Central.

2) EL GOLPE INSTITUCIONAL

76. Todo esto nos hace pensar que no habrá un nuevo golpe militar exitoso, lo que no quiere decir que algunos sectores recalcitrantes de la oposición no continúen intentando sacar por la fuerza a Chávez del gobierno.
77. Percibiendo esta situación la mayoría de la oposición se ha inclinado por llevar adelante un golpe de tipo institucional. Se lanza la iniciativa del referéndum consultivo. En una campaña muy activa se anuncia haber logrado recoger más de un millón y medio de firmas a favor de su realización. El Consejo Nacional Electoral, sin embargo, desechó por inválida más de 700 mil firmas. Hay denuncias de que se usaron nombres y firmas de registros personales de los clientes de algunas entidades bancarias privadas para aumentar dolosamente el número de firmantes.
78. Chávez ha sostenido siempre que él está dispuesto a someterse al veredicto popular, pero que esto debe hacerse dentro del marco establecido por la Constitución: el referéndum revocatorio y que este proceso en su contra podría iniciarse el 19 de agosto del 2003. momento en que cumple la mitad de su mandato.
79. Recientemente 5 jueces contra 2 de la Sala Electoral del Tribunal Supremo de Justicia se manifestaron contra el intento de la oposición de realizar el referéndum consultivo sobre si Chávez debía o no seguir en el gobierno. Era muy difícil que pudiesen pasar por alto et texto explícito de la Constitución sobre el tema y, por otra parte, como muchos de estos jueces juegan a ganador, la fortaleza que ha demostrado Chávez para enfrentar las recientes maniobras opositoras ha hecho que algunos recapaciten.

3) EL GOLPE PETROLERO: EL ÚLTIMO RECURSO

80. Cerrados los caminos del golpe militar y del golpe institucional, cobra más fuerza la estrategia de golpe económico.
81. Se intentó parar al país económicamente, pero lo que hubo realmente fue un lock out patronal. La mayor parte de los obreros estuvo dispuesta a trabajar, fueron los dueños de las empresas los que intentaron cerrar las puertas de las fábricas para impedir la entrada de éstos. 
82. Fue un paro más comercial que productivo, y localizado fundamentalmente en los sectores del Este de Caracas, donde se encuentran los barrios residenciales. En el centro de la ciudad y los barrios populares los comercios abrieron. En plena época navideña los grandes beneficiarios fueron los vendedores ambulantes. En los restantes Estados la situación fue muy variada. En aquellos gobernados por seguidores de Chávez la mayoría de las escuelas y comercios se mantuvieron abiertos; en aquellos gobernados por personas contrarias a Chávez, se presionó a las escuelas y comercios para que cerraran, pero allí el paro nunca llegó a alcanzar las dimensiones que logró en las urbanizaciones del Este de Caracas.
83. Viendo que no podían parar el país por esa vía, se lanza la ofensiva de los ejecutivos de la empresa petrolera venezolana (Pdvsa). Como la mayoría de los trabajadores del petróleo estuvo dispuesta a no parar la producción , había que tratar de pararla por cualquier medio. Empieza así el criminal sabotaje de los altos ejecutivos de Pdvsa. A través de sus conocimientos técnicos y del control absoluto de la información de la empresa modifican las claves de acceso a ella, interrumpen procesos, dañan gravemente algunas instalaciones y estuvieron a punto de volar algunas si el nuevo personal altamente calificado no hubiese descubierto que habían alterado el sistema de control de la temperatura de algunas refinería. Por último, como a pesar de todo la producción, aunque disminuida, sigue adelante, optan por bloquear el traslado del crudo tanto dentro del país como hacia el exterior. Durante dos semanas logran detener la circulación naviera. El golpe petrolero fracasa, no logra doblegar al gobierno, pero la economía del país sufre graves daños económicos, cuyas negativas consecuencias no podrán ser superadas antes de dos años. 

8. ¿UNA CONTRARREVOLUCIÓN SIN UNA REVOLUCIÓN?

84. La complicada correlación de fuerzas internacional; el desastre climático del 99; el pesado lastre del aparato institucional heredado; la lenta elaboración de las nuevas leyes que permitan concretar los avances revolucionarios y la necesidad de salir al paso de las tácticas desestabilizadoras de la oposición han impedido realizar transformaciones económico?sociales profundas durante los 4 primeros años de gobierno del presidente Chávez. Por esta razón hay quienes han sostenido que en Venezuela se da la paradoja de la existencia de una contrarrevolución sin que haya habido una verdadera revolución.
85. Para discutir esta afirmación es necesario discutir qué entendemos por revolución. Si la revolución es entendida como el asalto al poder, la destrucción del aparato del Estado, y la adopción de medidas económicas drásticas que expropien a los antiguos dueños de los medios de producción, sin duda lo que ocurre en Venezuela no puede ser catalogado de revolución social.

a) La revolución como un proceso

86. Pero, si entendemos la revolución como un proceso que lleva adelante un proyecto que se propone en primera instancia pasar el poder político de un bloque social a otro y, a partir de ahí, ir realizando transformaciones profundas en todos los aspectos de la sociedad . Y si entendemos que lo fundamental de ese proceso es ir creando el sujeto protagónico de la sociedad alternativa que se pretende construir, entonces sí podemos hablar de que el proceso bolivariano es un proceso revolucionario. 

b) Logros

87. Uno de los logros iniciales es haber podido convocar, desde la Presidencia de la República, a una Asamblea Constituyente y aprobar luego una nueva Constitución que cambia las reglas del juego político y pone trabas al neoliberalismo, planteándose contra la privatización de la empresa venezolana del petróleo y el latifundio; a favor de los pequeños pescadores en desmedro de las empresas transnacionales de la pesca; por la propagación de las empresas cooperativas y del microcrédito; contra la privatización de la educación y por una enseñanza gratuita; contra la privatización de la seguridad social. Esta Constitución aboga también por los derechos de los pueblos indígenas, de los niños y niñas, por el derecho a la libre información y reivindica un modelo participativo, en el que los ciudadanos jueguen un papel protagónico. Pero todos estos planteamiento hubieran podido haber quedado como letra muerta si el gobierno no hubiese dictado las leyes que permitirían poner en práctica los principios constitucionales. Es entonces, como señalamos anteriormente, cuando la oligarquía comienza a sentirse amenazada en sus intereses económicos y su respuesta no se deja esperar. 

c) Limitaciones institucionales

88. Pero no todo ha sido avances, es importante examinar las limitaciones institucionales que han impedido que el proceso adelante con más fuerza en la realización de sus objetivos. Se acusa al gobierno, por ejemplo, de no haber hecho nada contra la corrupción, cuando ha tomado importantes medidas para luchar contra ella como la disminución radical (en un 80%) de los gastos secretos y con ello de la corrupción que se escondía tras ellos. Por otra parte, el Ejecutivo ha enviado a los tribunales competentes centenares de casos para su investigación y sanción. Lo que ocurre es que tanto la Fiscalía como la Contraloría, que deberían actuar en estos casos, por las razones señaladas con anterioridad, suelen sabotear las respectivas investigaciones o llegan a acuerdos con las personas sujetas a ellas y terminan por absolverlas. 
89. Por otra parte, muy poco se ha podido hacer con el aparato burocrático heredado. No se han podido erradicar los procedimientos y los vicios de los funcionarios públicos. La mayor parte de ellos fueron incorporados en forma clientelar por AD y COPEI y todavía no se ha elaborado la ley que permita remover a los funcionarios corruptos, saboteadores e incompetentes. 
d) Insurrección del bloque oligáquico fortalece al sujeto revolucionario
90. Pero lo más importante de todo es que la insurrección del bloque oligáquico ha fortalecido al sujeto revolucionario. Los hechos de abril y los más recientes de fines del 2002 y comienzos del 2003, han permito que el pueblo y los soldados, expresión armada de ese pueblo, hayan dado un salto cualitativo en su conciencia política. No bajaron de los cerros ni se rebelaron en los cuarteles contra los mandos golpistas porque habían recibido soluciones a sus necesidades materiales; lo hicieron para lograr el regreso de Chávez al gobierno. Y lo importante es que su amor por Chávez se materializó en un triunfo que se debió a su acción. Comienzan entonces a sentirse actores de su propio destino, a sentirse sujetos. Constatan que ellos pueden determinar la historia.
91. Por otra parte, los actos de sabotaje petrolero y de destrucción económica del país han terminado por inclinar a favor del proceso a los sectores vacilantes que aún quedaban dentro de la Fuerza Armada. Los comandantes se prestan gustosos para intervenir Pdvsa, empresas que acaparan alimentos, barcos que boycotean el traslado del petróleo y tantas otras cosas. 
92. Se va constituyendo así un sujeto revolucionario cada vez más amplio, combativo y consciente. Y es éste justamente el mayor logro del original proceso venezolano y lo que permite definirlo como revolucionario. No se ha avanzado mucho en transformaciones socio?económicas, pero si se ha avanzado enormemente en las constitución del sujeto protagónico de la nueva sociedad que se quiere construir. Y Chávez ha contribuido enormemente a este crecimiento, porque sabe que una revolución que pretende resolver los problemas de la pobreza de importantes sectores de la población no puede llevarse a cabo sin entregar poder a los pobres, que son los verdaderamente interesados en llevar a delante el proceso.
93. El proceso revolucionario de hoy debe pensarse más como una maratón que como una carrera de 100 metros planos. Partir con el ímpetu de una carrera de 100 metros, es la fórmula más segura para ser derrotado: las fuerzas se agotarán antes que haya llegado a la meta. La actual correlación de fuerzas a nivel mundial obliga a avanzar en forma lenta para poder lograr los objetivos estratégicos. Lo importante es que se avance y que en es lento caminar se vaya construyendo el sujeto del proceso revolucionario, porque sólo él logrará garantizar el triunfo definitivo de la revolución.

HECHOS QUE OCURREN LUEGO DE HABER PRESENTADO LA PONENCIA

No habiendo logrado los resultados esperados ni el paro ni el golpe petrolero, la oposición usa como tabla de salvación la propuesta de solución al conflicto que presenta el ex presidente Carter el 30 de enero: que la oposición se comprometa a levantar el paro -un paro ya fracasado? y que el gobierno se comprometa a aceptar una salida electoral sea por la vía del referéndum revocatorio que podría ser convocado a partir del 19 de agosto del 2003 o por la de una enmienda a la Constitución para adelantar unas elecciones generales; y a restituir a sus puestos de trabajo a los empleados de Pdvsa que se habían declarado en paro. Este último punto ha sido rechazado por el gobierno. Hasta ahora han sido despedidos por el gobierno más de 8 mil 500 trabajadores.

Por último, a pesar del duro golpe que significó para la oposición el pronunciamiento del Tribunal Supremo de Justicia contra el uso de un referéndum consultivo para sacar a Chávez del gobierno, ésta no ha renunciado a crear una situación embarazosa para el Presidente organizando la recolección de firmas a favor de su salida y de otras 8 propuestas. Según ésta en un sólo día se recolectaron alrededor de 4 millones de firmas contra Chávez, dato absolutamente irreal según cálculos de expertos. Nada nos puede extrañar de esta continua tergiversación de la verdad. Miente, Miente, que algo siempre queda, es la consigna de la propaganda antichavista.